We gaan beginnen!

Vandaag 18:30 uur is het zover: de eerste ronde van het Scheldemond Schaaktoernooi in Vlissingen. En ja, voor wie het nu nóg niet wist, dat is inderdaad de nieuwe naam van het HZ Toernooi. Het Atrium van de Hogeschool Zeeland, 27 jaar lang onze speelzaal, was niet langer beschikbaar en dus moesten we verhuizen.

De nieuwe toernooinaam was voor Omroep Zeeland genoeg aanleiding om mij vrijdag tot “Zeeuw van de Dag” te benoemen. Dat leek mij altijd een eretitel waar je als een in een gruwelijk ver verleden in Rotterdam geboren jongetje slechts van kon dromen, maar de werkelijkheid bleek een stuk schraler. De radiopresentator van het ochtendprogramma belt je op een onchristelijk tijdstip uit bed om te vragen naar je plannen voor de dag. En daarna word je weer aan je lot overgelaten…

Nou ja, lang uitslapen stond toch al niet op de agenda, want de toernooizaal moest worden ingericht. Vooral het naar binnen dragen van grote aantallen tafels, die ook nog eens met de minuut zwaarder leken te worden, was een enorm karwei. Gelukkig waren er hulptroepen. We mogen dan wel een andere naam en een andere speelzaal hebben, de grote groep enthousiaste vrijwilligers is nog exact hetzelfde.

Vervolgens was het vrijdagavond tijd voor de loting en de simultaan. Toernooidirecteur Hans Groffen had voor beide taken Erwin L’Ami weten te strikken. Erwin is als tweede geplaatst, maar zou de kleur kiezen die de hoogst gerate speler, de Indiër Raunak Sadhwani, in de eerste ronde zal hebben. Appeltje eitje toch? Maar toen ik Hans wat later naar het resultaat van de loting vroeg, leek het wel alsof ik op een CDA partijcongres was beland. Had Sadhwani nu wit omdat Erwin zwart had aangewezen, of was er nu toch een witte pion tevoorschijn gekomen, of….  Mijn arme collega, die vandaag ook al vroeg in de weer was, raakte er helemaal van in de war. Afijn, gelukkig was de toernooifotograaf nog in de zaal aanwezig. Erwin koos wit en heeft zelf morgen dus zwart.

De grootmeester uit Woerden kreeg van de consternatie gelukkig zelf niets mee. Hij was namelijk al rustig zijn rondjes aan het draaien in de simultaan. Heel rustig zelfs. Erwin nam ruim de tijd om zijn 22 tegenstanders zetje voor zetje de duimschroeven aan te draaien. Eén van zijn slachtoffers was een bestuurslid van onze Stichting Schaak Walcheren. Zoals Donner ooit al schreef, moet je als simultaangever nooit te snel winnen van bestuursleden. Maar het was niet de penningmeester, dus uiteindelijk ging hij er wel af. Eindscore 21,5 punt.

Het was al zaterdag toen eindelijk de laatste partij was afgelopen. En dat is dan weer een flinke tegenvaller voor mijn vrouw, die zich er zo op had verheugd om eens met de Zeeuw van de Dag de lakens te delen.

P.S.
We gaan proberen om vanaf ronde 3, wanneer de ratingverschillen op de borden niet meer zo groot zijn, elke ronde een verslag te publiceren. Ik heb voor een appel en een ei enkele zeer deskundige verslaggevers weten in te huren, dus u hoeft het niet elke keer met mij te doen. Ik weet zeker dat een enkeling daar heel blij mee zal zijn.

In de tussentijd kunt u, mits iemand alle stekkertjes goed inplugt, de topborden volgen via Lichess.